Belle-Ile-en-Mer, degoi»tee et bleue : l’image s’impose des le bastingage du Vindilis sitot que Quiberon s’estompe dans le sillage.

Notre bien-nommee apparait comme un dos de baleine bleue, ou le vif des pres grifferait le vert des pins

Le Palais : 1 port un hameau aux allures de grande ville, avec ses encombrements, ses sens interdits et ses maisons a etages. Au pied d’un petit immeuble qui se cherche 1 cousinage meridional sous l’ocre de son crepi et le marron soutenu de ses persiennes a lamelles, le loueur de velos peine a satisfaire la exige. Ardu de se sentir seul i  propos des quais de Palais, au c?ur des escouades d’estivants bigarres, a toutes les fragrances d’huile solaire.

Maraichage, moutons et chevres

Mais deux coups de jarret apri?s, la campagne s’ouvre. Mes plages paraissent a quelques minutes, le bois Trochu aussi. De part et d’autre du chemin cycliste qui double des voies principales, nos paysans bellilois vaquent a leurs occupations agricoles. Mes serres du maraicher voisinent avec le pacage des moutons. Ici, un troupeau de chevres, la-bas, le ‘pataclop’ d’un solide cheval de trait breton qui conjugue vigueur et douceur pour enlever par l’horizon une caleche de vacanciers.

Notre plateau, piquete de petites maisons blanches, s’etire vers la pointe des Poulains. De temps libre a nouvelle, il convient reappuyer i  propos des pedales Afin de s’extraire de l’un des nombreux vallons qui ramenent vers l’ocean le surplus des precipitations.

Prunelliers inextricables, sureaux encapuchonnes d’ombrelles fleuries et odorantes, touffes de bruyeres, genets en taches eclatantes occupent les coteaux et le fond des vallons ou, desfois, se profile la silhouette de hautes ruches bourdonnantes.

Une ile convoitee

Telle apparai®t Belle-Ile dans les premiers kilometres d’ailleurs, soudain, sans qu’on ait eu moyen de s’y preparer, le spectacle d’la mer eclate. Des rochers dechiquetes ourles de houle blanche, de longues plages de sable blond qu’en vain des rouleaux franges de lumiere tentent de digerer, des sentiers cotiers bordes d’armerias, des pins solidaires ou gregaires suivant les caprices du vent, dressent le tableau eternel d’une perle des iles bretonnes.

Belle-Ile reste une seductrice qui ne menage gui?re ses effets pour entrainer le visiteur dans ses rets. Depuis des siecles, l’ile est convoitee.

Un relais maritime des l’Antiquite

Des l’Antiquite, elle reste un relais sur les routes maritimes qui menent d’la peninsule iberique aux ports de l’Iroise et, au-dela, a ceux des iles britanniques. Des armees se battent pour s’en assurer la maitrise, car celle-ci occupe une place strategique non loin de l’estuaire en Loire.

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Des moines de Redon ou de Quimperle installent un monastere a l’endroit-meme ou s’eleve aujourd’hui la citadelle. Le lieu est rapidement fortifiable, entoure d’eau de deux cotes. Lorsque la puissance des princes de Gondy s’etablit, toute l’ile leur reste soumise. Puis, votre va i?tre le surintendant Foucquet, dont la gloire et les reves de place forte inexpugnable finissent via faire de l’ombre au roi de France. Louis XIV reprend des choses en main et confie a Vauban le lait de construire autour de l’ile des forts et des bastions.

A votre epoque, l’interet de l’ile n’est gui?re seulement militaire. Belle-Ile joue egalement 1 role important Afin de l’avitaillement des navires.

L’ile reste degoi»tee grace a ses grandes sources. Alors qu’a Lorient les navires de guerre ont des difficultes a s’approvisionner Afin de leurs voyages au long file, a Belle-Ile ils trouvent toute l’eau qu’ils souhaitent, surtout depuis qu’une citerne fut amenagee dans la cote nord, a l’est de Palais. L’endroit existe forcement et est connu sous le nom ‘d’aiguade de Vauban’. C’est un lieu insolite, au sommet d’une falaise, que l’on peut visiter et d’ou l’on pourra encore imaginer l’amarrage des vaisseaux d’la Compagnie des Indes, dans la baie en contrebas.

Nos amis Acadiens.

Au milieu du XVIIIe siecle intervient un episode qui va modifier durablement le quotidien de l’ile. Chasses avec des Anglais, diverses centaines d’Acadiens du Canada, victimes du ‘Grand Derangement’, arrivent dans l’ile et y font souche. A partir de 1766, ils construisent des maisons toutes semblables qui marquent le bati insulaire. Actuellement, on estime que pres de la moitie des 4.700 habitants permanents de l’ile ont du sang acadien dans les veines.

Les Acadiens sont en part restes dans l’ile. Ce ne fut que fort rarement le cas des visiteurs accueillis des annees suivantes. Belle-Ile devient, Indeniablement, votre penitencier ou nos ‘pensionnaires’ seront le moins rarement des detenus politiques. Parmi des plus celebres figurent Toussaint Louverture : le heros de l’independance d’Haiti y sejourne au tout debut du XIXe siecle. De meme que des revolutionnaires de 1848, Auguste Blanqui et Albert Barbes. Pendant la guerre 1914-1918, c’est le tour du marechal allemand Von Bullow.

D’une maniere generale, le penitencier de Belle-Ile est considere comme ayant des conditions de detention plutot douces concernant l’epoque. Cela constitue une alternative a la deportation a Cayenne pour les detenus, surtout militaires, ayant commis des faits juges moins graves. Cela n’en est nullement moins que l’aspiration normale tout d’un detenu reste de s’evader.

J’ai chronique locale raconte que c’est votre qu’essayerent de faire deux condamnes, sous le Premier Empire. Ils avaient achete la complicite tout d’un pecheur qui les attendait a bord de le bateau, au pied de la falaise. Cela fallait descendre l’a-pic a l’aide de cordes. Ce que le premier evade tenta de faire mais la corde se rompit et l’homme vint s’ecraser i  propos des rochers. Voyant cela, le second candidat a la ‘belle’ prefera se rendre et regagner sa cellule.

La securite qu’offre une prison en mer se trouve vraisemblablement au choix de Belle-Ile pour l’assignation a residence, a J’ai fin des annees 1950, tout d’un leader independantiste algerien, Messali Hadj, dont des insulaires conservent encore le souvenir. Rassurez-vous, l’hospitalite belliloise dispose d’autres manieres de s’exercer. Elle declenche au passage sur des voyageurs du XIXe siecle